‎হন্ডুরাসের বিপক্ষে আগামীকালের প্রীতি ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলন করেছেন লিওনেল স্কালোনি, যা বিশ্বকাপের একটি প্রস্তুতিমূলক ম্যাচ।

অন্যান্য বিষয়ের পাশাপাশি, তিনি নিশ্চিত করেছেন যে হুয়ান মুসো শুরুর একাদশের গোলরক্ষক হিসেবে খেলবেন (জেরোনিমো রুলি খেলবেন আইসল্যান্ডের বিপক্ষে), দলের বিষয়ে কিছু ইঙ্গিত দিয়েছেন, লিওনেল মেসি ও অন্যান্য ইনজুরিতে থাকা খেলোয়াড়দের শারীরিক অবস্থা নিয়ে কথা বলেছেন এবং আলজেরিয়ার বিরুদ্ধে বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচের আগে চূড়ান্ত দল নিয়ে একটি সতর্কবার্তা জারি করেছেন: “কেউ যদি ন্যূনতম প্রাপ্যতার শর্ত পূরণ করতে না পারে, তবে সে দল থেকে বাদ পড়বে।”

‎ইনজুরিতে থাকা খেলোয়াড়দের প্রসঙ্গে

‎স্কালোনি: আমরা বর্তমানে কোন অবস্থানে আছি তা বোঝার জন্য আগামী সপ্তাহটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হবে। যারা আলাদাভাবে অনুশীলন করছে, আমরা এই ছেলেদের ওপর কাজের চাপ (ওয়ার্কলোড) কিছুটা কমিয়ে দেব এবং দেখব তারা কেমন অনুভব করছে। আজকেই এ বিষয়ে চূড়ান্ত কিছু বলা খুব দ্রুত হয়ে যাবে, কারণ আমরা তাদের নিয়ে কোনো ঝুঁকি নিতে চাই না। আইসল্যান্ডের বিরুদ্ধে খেলার পর আমরা পরিস্থিতি আরও স্পষ্টভাবে বুঝতে পারব।”

‎বিশ্বখেতাব ধরে রাখার চাপ

‎স্কালোনি:  আর্জেন্টিনা বিশ্বকাপে সবসময়ই শিরোপার দাবিদার; মানুষ বিশ্বাস করে আমরা আমাদের সর্বোচ্চটা উজাড় করে দেব। আর এটি এখনও পরিবর্তন হবে না। আমরা চ্যাম্পিয়ন হয়েছি বলেই যে এটি বদলে যাবে, তা নয়। এই জার্সি আমাদের কাছ থেকে দাবি করে যে আমরা যেন প্রতিটি ম্যাচে আমাদের সর্বোচ্চ প্রচেষ্টা এবং আমাদের জন্য যা অপরিহার্য তার সবটুকু নিয়ে মাঠে নামি। আমরা বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হই বা না হই, পরিস্থিতি সবসময় এমনই থাকবে। আর এই ছেলেরা চাপ সামলাতে সম্পূর্ণ সক্ষম, যদি আপনি এটিকে আদৌ চাপ বলতে চান।”

‎কাতার ২০২২-এর মতো বিশ্বকাপের আগে হন্ডুরাসের বিপক্ষে খেলা কি কোনো কুসংস্কার

‎স্কালোনি: জামাইকা তো এবারের বিশ্বকাপে নেই, তাহলে তো আমাদের তাদের বিরুদ্ধেও তখন খেলা উচিত ছিল। এটি কোনো কুসংস্কার নয়। আমরা হন্ডুরাসের বিপক্ষে খেলছি কারণ তারা কোনো সহজ দল নয়। তাদের দেশে সেরা খেলোয়াড়রা রয়েছে এবং সব দলই কঠিন হয়। আমরা আর্জেন্টিনায় দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলেছিলাম এবং এর মধ্যে একটি ম্যাচ এমন প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে কঠিন ছিল, যাদের কাগজে-কলমে সবাই সহজ ভেবেছিল। একটি জাতীয় দলকে সবসময় সতর্ক থাকতে হয় এবং হন্ডুরাস একটি ভালো দল যারা বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জনের খুব কাছাকাছি চলে গিয়েছিল। আমরা প্রতিপক্ষকে সম্মান করব, কারণ আমরা জানি তাদের ভালো খেলোয়াড় রয়েছে যা আমাদের সমস্যায় ফেলতে পারে।”

‎গ্রুপ পর্বে রোটেশন করার অসুবিধা ও সম্ভাবনা

‎স্কালোনি: নীতিগতভাবে, আমাদের খেলতে হবে এবং গ্রুপ পর্ব পার হতে হবে। আমরা যত দ্রুত সম্ভব গ্রুপ পর্ব পার হতে পারলে তত ভালো। আশা করি আমরা তৃতীয় ম্যাচটি নিয়ন্ত্রণ (খেলোয়াড়দের বিশ্রাম দেওয়া) করতে পারব, তবে আগে আমাদের খেলতে হবে। ম্যাচের পরিস্থিতি কেমন হয় তা আমরা দেখব। এই কারণেই আমরা বিশ্বাস করি ২৬ জন খেলোয়াড়ের প্রত্যেকেই গুরুত্বপূর্ণ। এখানে কেউ কেবল বদলি হিসেবে থাকার জন্য আসেনি, সবাই অবদান রাখতে পারে। এটি সত্যি যে গত বিশ্বকাপের চেয়ে এবার একটি ম্যাচ বেশি খেলতে হবে, তবে এটি মূল ফ্যাক্টর হবে না। প্রথম ম্যাচ থেকেই আমাদের মূল মনোযোগ থাকবে কোয়ালিফাই করার দিকে, যা আমাদের প্রাথমিক লক্ষ্য; এবং এরপর পরিস্থিতি কীভাবে এগোয় তা আমরা দেখব।”

‎প্রীতি ম্যাচের প্রতিদ্বন্দ্বী হন্ডুরাস ও আইসল্যান্ডের মধ্যকার মিল

‎স্কালোনি: প্রথমত, হন্ডুরাস দলটি পরিচালনা করছেন আমার এক দুর্দান্ত বন্ধু এবং সতীর্থ হোসে মোলিনা, যিনি দেপোর্তিভো লা করুনায় আমার সাথে ছিলেন। আমি তাকে জড়িয়ে ধরতে চাই এবং এতগুলো বছর পর তার সাথে দেখা করার জন্য সত্যি অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি। আমরা একসাথে অসাধারণ কিছু মুহূর্ত কাটিয়েছি। হন্ডুরাসের সাথে আলজেরিয়ার খেলার বেশ কিছু মিল রয়েছে। আমরা আমাদের নিজস্ব খেলা খেলার চেষ্টা করব, কারণ আমরা জানি এই ম্যাচের কিছু বিষয় আলজেরিয়ার বিরুদ্ধে ম্যাচে আমাদের কাজে লাগতে পারে, যদিও খেলোয়াড়রা আলাদা। প্রতিপক্ষ যেই হোক না কেন, আমাদের পরিকল্পনা বেশ স্পষ্ট। আজ আমি বলছি না যে তাদের বিরুদ্ধে খেলা কঠিন হবে, তবে প্রাক-মৌসুম প্রস্তুতি (প্রিসিজেন) শুরু হতে আর মাত্র কয়েক দিন বাকি থাকায় আমাদের সতর্কতা অবলম্বন করতে হবে। শুধু যে খেলোয়াড়রা খেলবে না তাদের নিয়েই নয়, যারা খেলবে তাদের নিয়েও আমাদের সতর্ক থাকতে হবে। আমরা প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেব এবং যারা ফিট আছে তাদের সবাইকে খেলার সময় (প্লেয়িং টাইম) ভাগ করে দেব। আমরা একটি ভালো ম্যাচ খেলার চেষ্টা করব, এবং এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়—তাদের ম্যাচ টাইম দেওয়া যাতে তারা কিছুটা ম্যাচ ফিটনেস নিয়ে মূল মঞ্চে পৌঁছাতে পারে। আর আইসল্যান্ডের কথা যদি বলি, তারা অত্যন্ত কঠিন প্রতিপক্ষ। তারা যাদের মুখোমুখি হয়েছে, তাদের জন্যই খেলা কঠিন করে তুলেছে। তারা জাপান ও ফ্রান্সের বিরুদ্ধে খেলেছে এবং তাদের কাজটা খুব কঠিন করে দিয়েছিল। এটি কঠিন। তারা বেশ শক্তিশালী প্রতিপক্ষ যারা আমাদের সমস্যায় ফেলতে পারে। তবে এই ম্যাচগুলোতে আমাদের মূল ফোকাস হলো ম্যাচ টাইম পাওয়া, এবং আশা করছি কোনো অغটন ঘটবে না যাতে উদ্বোধনী ম্যাচেই আমরা সবাইকে ফিট অবস্থায় পেতে পারি।”

‎আর্জেন্টাইন জাতীয় দলের খেলার স্টাইল

‎স্কালোনি: আমাদের দলের খেলার একটি নির্দিষ্ট শৈলী রয়েছে এবং আমরা এর সাথে কোনো বিশ্বাসঘাতকতা করতে যাচ্ছি না। দ্রুত ট্রানজিশন (আক্রমণ থেকে রক্ষণ বা রক্ষণ থেকে আক্রমণ) নিয়ে আমার কথা বলা অর্থহীন, কারণ আমাদের দল এভাবে খেলে না। আমি আগেও বলেছি এবং বিশ্বাস করি, যদি আমাদের কোনো দলের মুখোমুখি হতে হয় এবং সেখানে কিছু পরিবর্তন করার প্রয়োজন পড়ে, আমরা তা করব; কারণ আমাদের সেই মানের খেলোয়াড় রয়েছে। তবে এই দলের সেরা পারফরম্যান্স আসে পাসিংয়ের ওপর ভিত্তি করে—একে অপরের সাথে পাসিংয়ের মালা গেঁথে পুরো দল হিসেবে একসাথে সামনে এগিয়ে যাওয়া। তা সত্ত্বেও, কোনো ম্যাচে যদি আমাদের আক্রমণাত্মক মানসিকতা বা গতি তৈরি করার প্রয়োজন হয়, আমরা তা করব। কোচ হিসেবে আমাদের লক্ষ্য হলো প্রতিটি ম্যাচে দলের যা প্রয়োজন, তা সরবরাহ করা।”

‎কোন খেলোয়াড়কে চূড়ান্ত দল থেকে বাদ দেওয়া সবচেয়ে কঠিন ছিল?

‎স্কালোনি: নির্দিষ্ট করে কোনো একজনের নাম বলব না। আমরা আগেই সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম যে, যারা চূড়ান্ত স্কোয়াডে থাকবে না, তাদের আমরা (প্রাথমিক দলে) ডাকব না। কারণ এখানে এমন অনেক ছেলে আছে যারা আমাদের অনেক কিছু দিয়েছে; আমরা কোনো অজুহাত বা অন্য কোনো কথা শুনতে চাইনি। কোচিং স্টাফ হিসেবে আমরা ইতিবাচক ও নেতিবাচক—উভয় পরিস্থিতির মধ্য দিয়েই গিয়েছি, এবং এটি সত্যিই একটি ভয়াবহ অনুভূতি। আমরা মনে করেছি চূড়ান্ত দল ঘোষণার সময়ই তাদের এটি জানা সবচেয়ে ভালো। আমরা সেই ছেলেদের প্রতি গভীরভাবে কৃতজ্ঞ, কারণ যা কিছু তারা আমাদের দিয়েছে তার জন্য তারা সবসময় আমাদের হৃদয়ে থাকবে। তবে আমরা সবসময় দলের জন্য যা সবচেয়ে ভালো, সেটাই চিন্তা করি। আমরা যতদিন এখানে আছি, আবেগ একপাশে সরিয়ে রেখে ঠিক এই কাজটিই করে যাব। কিছু সিদ্ধান্ত নেওয়া অত্যন্ত কঠিন ছিল এবং আমরা একদম শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত ভাবছিলাম। দিনশেষে, দল সবার আগে। দলের কথা চিন্তা করেই সঠিক সিদ্ধান্তগুলো নেওয়া হয়েছে। ভবিষ্যতে কী হয় তা আমরা সামনে দেখব।”

‎মেসি কীভাবে বিশ্বকাপে খেলার বিষয়টি নিশ্চিত করেছিলেন

‎স্কালোনি: আমি তাকে সাধারণ একটি মেসেজ পাঠিয়েছিলাম এবং সে আমাকে বলেছিল যে, সে স্কোয়াডের তালিকায় নাম থাকার জন্য অপেক্ষা করবে, দেখবে তাকে ডাকা হয় কি না। ব্যস, এতটুকুই। আমি বললাম, ‘আচ্ছা, তোমাকে দলে রাখা হয়েছে,’ শেষ, হা (হাসি)। আমরা সবাই ভাবছিলাম সে হয়তো বড় কোনো ঘোষণা দেবে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে অন্য সাধারণ খেলোয়াড়দের মতোই আচরণ করল—কোচ কখন দল ঘোষণা করবেন সেই অপেক্ষাই করল। বিষয়টি আমাকে মানসিকভাবে দারুণ স্বস্তি দিয়েছিল। আমি তার সাথে তখনই যোগাযোগ করি যখন আমার মনে হয় কথা বলাটা উপযুক্ত। ওই সময়ে আমাদের দল চূড়ান্ত হওয়ার কাছাকাছি ছিল। আমরা তখন তাকে জিজ্ঞেস করেছিলাম এবং এটাই ছিল তার উত্তর।”